According to some social media users, onion water, turned into a cold drink, can be an effective remedy against winter ailments. But before rushing to the market, let’s look into the supposed benefits of the bulb.
Alors que l'oignon nous fait pleurer, une fois coupé en petits morceaux et infusé dans de l'eau froide, il nous éviterait d'avoir le nez qui coule. C'est ce que prétend un conseil très populaire sur TikTok. Selon plusieurs utilisateurs, boire de l'eau d'oignon peut aider à combattre les infections respiratoires hivernales, la grippe et le rhume.
Le hashtag #onionwater sur le réseau social cumule 38,3 millions de vues et présente des centaines de vidéos d'internautes préparant le mélange. La recette est simple : coupez des oignons crus (rouges ou jaunes) en petits morceaux, puis mettez-les dans un bocal et remplissez-le d'eau. Laisser reposer le mélange une nuit au réfrigérateur.
Un raccourci complètement faux
Sans surprise, il n'y a aucune preuve scientifique pour confirmer l'efficacité des oignons contre la grippe ou le rhume, quelle que soit la façon dont ils sont préparés. Aucun médicament n'a été développé à partir de ce produit, car il n'existe aucun texte scientifique confirmant ses vertus thérapeutiques pour traiter ces infections.
Cependant, la promotion de cette ampoule n'est pas nouvelle. Depuis l'Antiquité, elle est coupée, bouillie, trempée dans du miel ou encore placée sous le lit dans l'espoir de conjurer les maux de l'hiver. Les oignons, comme l'ail, le thé ou les baies, sont connus pour leur richesse en antioxydants, précisément en flavonoïdes. Alors que des études cliniques montrent que ces substances peuvent empêcher un virus de se répliquer, il s'agit d'un raccourci complètement faux utilisé par les TikTokers d'aujourd'hui.
Un léger effet sur les symptômes
Bien que l'eau d'oignon consommée tous les matins ne prévienne pas la maladie, la boisson aurait des effets à court terme sur les symptômes de la grippe. Sa forte odeur a le même effet que Vicks VapoRub, à savoir ouvrir les voies nasales et procurer une sensation immédiate de décongestion. Mais ce n'est que temporaire, ne durant que quelques minutes.
En principe, cette préparation à base d'eau repose sur une recommandation sanitaire stricte : l'hydratation. Face à un état grippal, il est toujours conseillé aux patients de boire de l'eau pour fluidifier les sécrétions. L'apparition de fièvre augmente la transpiration et peut entraîner une déshydratation qu'il faut compenser. L'eau d'oignon y contribue, car le produit lui-même contient 80 % d'eau.
Contre-indications
Pour les (courageux) buveurs du mélange, une question demeure : si elle est consommée en grande quantité, la boisson peut-elle être nocive pour l'organisme ? Ce qui est dangereux, c'est de croire que l'eau d'oignon est suffisante pour notre rétablissement. Le seul remède efficace contre la maladie reste la patience. Dans le cas d'un rhume, l'état est souvent passager, mais s'il persiste sans amélioration, il faut consulter plutôt que de suivre obstinément un remède de grand-mère qui peut potentiellement entraîner une perte de chance chez une personne fragile.
De plus, en plus de donner une mauvaise haleine, les oignons peuvent provoquer des inconforts digestifs. Si l'on est sensible, voire souffre de reflux gastrique, les oignons sont déconseillés, au risque d'aggraver la situation.
Pour ceux qui le digèrent bien, le médecin généraliste ne nous invite pas à bannir le bulbe de notre assiette. Les oignons restent intéressants d'un point de vue nutritionnel et protègent le système cardiovasculaire, mais doivent être consommés avec modération pour le bien de son voisin de table.